Osallisuutta etsimässä: kuntalaisen osallistumisen haasteet ja edellytykset

Abstract

Tässä tutkielmassa tarkastellaan osallistamismenetelmiä kuntaorganisaatioissa kuntalaisen näkökulmasta. Tutkielman tarkoituksena on selvittää, millaiset paikalliset ja henkilökohtaiset tekijät vaikuttavat kuntalaisen osallistumishalukkuuteen, sekä millä tavoin kuntalaisen osallistumishalukkuutta voitaisiin lisätä. Tutkielma kohdistuu ajankohtaiseen kunnallishallinnon ongelmaan siitä, että kuntalaiset eivät osallistu osallistumismahdollisuuksien tarjoamisesta huolimatta.

Tutkielman teoriaosuudessa tutustutaan osallistamisen teoreettiseen pohjaan sekä eri osallistamismenetelmien käyttöön, arviointikriteereihin ja valintaan. Lisäksi teoriaosuudessa tutustutaan osallistamisen lailliseen pohjaan sekä kuntakentän hallinnon ja toimijoiden rooliin osallistamisprosesseissa. Teoriaosuuden lopuksi perehdytään siihen, millainen tausta kunnallisella osallistamistutkimuksella on tutkimuskirjallisuudessa, ja miten kuntanäkökulma tulisi huomioida osallistamismenetelmien laadinnassa.

Tutkimustuloksissa nousevat esiin etenkin osallistumisen käytännölliset edellytykset, kuten tiedolliset ja ajalliset resurssit. Kunnan viestintävastuu osallistumismahdollisuuksista nähdään kriittisenä huomion kohteena, samoin kuin se, että osallistamista on lähestyttävä monitekijäisenä ilmiönä. Osallistumismahdollisuuksien olemassaolo ei yksin riitä takaamaan kuntalaisen osallistumismotivaatiota, vaan menetelmiä enemmän tulisi huomioida kuntalaisen henkilökohtaiset taustat ja tarpeet.

Johtopäätöksissä osallistuminen tulkitaan ilmiönä, joka vaatii mahdollisuuksien lisäksi motivaatiota. Kuntalaisilla on oltava osallistumismahdollisuuksien lisäksi riittävästi tietoa siitä, kuinka he voivat käyttää niitä. Tutkimus myös tarjoaa käytännön kehitysehdotuksia kunnalliselle osallistamistoiminnalle.