How to apply technology, knowledge and operations decision models for strategically sustainable resource allocation?

Abstract

Technology is a primary source of competitive advantage that can help a firm to outperform its competitors if the firm’s technology strategy is aligned with its overall business strategy. Because firms’ resources are limited and technology is usually a resource-intensive investment, finding suitable technology in which to invest is of paramount concern to strategists. This doctoral thesis focuses on tackling this prioritization problem.

This dissertation is the combination of four publications that examine the topic above. The outcome of this dissertation is the proposal of a technique that facilitates the technology and knowledge decision-making process in operations management, with consideration given to the notion of competitive advantage. The proposed technique considers both external factors (e.g., product life cycle) and internal factors (e.g., firms’ resources) that affect technology decisions. The research considers three types of technology in firms based on different phases of the product life cycle: basic, core and spearhead. This research applies the sand cone approach to technology development and investment.

This dissertation extends existing knowledge of the resource-based view, competitive advantage and the sand cone model, all of which serve as the foundation of the studies featured in the dissertation. The findings of this dissertation help managers in the following areas: (1) to find the right choice of technology in which to invest, (2) to outsource the technology and knowledge requirement, (3) to detect the potential development areas regarding their firms’ competitive priorities and (4) to evaluate the potential of advanced technology in bringing competitive advantage and in changing the rules of competition.

Teknologia tuo kilpailuetua, joka voi auttaa yritystä menestymään kilpailijoitaan paremmin, jos yrityksen teknologiastrategia on yhdenmukainen sen yleisen liiketoimintastrategian kanssa. Koska yritysten resurssit ovat rajalliset ja teknologia on yleensä resursseja vaativa investointi, on sopivan teknologian löytäminen ensisijaista strategisessa päätöksenteossa. Väitöskirja keskittyykin tämän priorisointiongelman ratkaisemiseen.

Väitöstutkimus on yhdistelmä neljästä edellä aihetta tarkastelevasta julkaisusta. Väitöskirjan tuloksena on ehdotus tekniikasta, joka helpottaa teknologiaan ja osaamiseen liittyvää päätöksentekoprosessia toiminnan johtamisessa ottaen huomioon myös kilpailuedun. Ehdotetussa tekniikassa otetaan huomioon sekä ulkoiset tekijät (kuten tuotteen elinkaari) että sisäiset tekijät (esimerkiksi yritysten resurssit), jotka vaikuttavat teknologiapäätöksiin. Tutkimuksessa tarkastellaan kolmea erityyppistä teknologiaa yrityksissä. Ne perustuvat tuotteen elinkaaren eri vaiheisiin: perusteknologia, ydinteknologia ja keihäänkärkiteknologia. Tämä tutkimus soveltaa hiekkakakun nimellä tunnettua pyramidimallia teknologian kehittämiseen ja investointeihin.

Väitöskirja laajentaa aiempaa tietämystä resurssipohjaisesta tarkastelusta, kilpailuedusta ja hiekkakakkumallista, jotka luovat perustan kaikille väitöskirjan tutkimuksille. Väitöskirjan tulokset auttavat johtajia seuraavilla alueilla: (1) investoitavan teknologian löytäminen (2) teknologian ja vaadittavan osaamisen ostopäätös (3) yritysten kilpailuetuihin liittyvien mahdollisten kehitysalueiden löytäminen (4) sen arvioiminen, millaisia mahdollisuuksia edistyneellä teknologialla on tuottaa kilpailuetua ja muuttaa kilpailun sääntöjä.