Yhdenvertaisuus sosiaalipalveluissa. Valtion ohjelmaohjaus yhdenvertaisuuden edistäjänä

Abstract

Suomalaisessa sosiaalipalvelujärjestelmässä pidetään yhdenvertaisuutta tärkeänä asiana. Yhteiskunnallisen eriarvoisuuden lisääntymisen sekä sosiaalipalveluiden ja niihin liittyvän lainsäädännön uudistusten myötä yhdenvertaisuuden kysymykset ovat hyvin ajankohtaisia. Valtion tehtävä on huolehtia kansalaisten tasa-arvosta ja jo lainsäädäntö takaa sen, että sosiaalipalveluissa huomioidaan yhdenvertaisuuden ajatus. Käytännössä tavat järjestää sosiaalipalveluita ovat vaihtelevia eri kuntien kesken.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää, mitä yhdenvertaisuus on sosiaalipalveluissa ja miten valtion ohjelmaohjaus vaikuttaa kuntien sosiaalipalveluiden yhdenvertaisuuteen. Tutkimuskysymyksiin pyritään löytämään vastauksia sekä dokumenttiaineiston että teemahaastattelujen avulla.

Tutkimusaiheeseen liittyvässä teoriaosuudessa tarkastellaan yhdenvertaisuutta ja niitä tekijöitä, mitkä määrittävät yhdenvertaisuutta sosiaalipalveluissa, kuten hyvinvointivaltion periaatteita. Lisäksi käsitellään yhdenvertaisuuteen vahvasti liittyviä oikeudenmukaisuutta ja tasa-arvoa. Yhdenvertaisuutta sosiaalipalveluissa tarkastellaan myös kansalaisten ja kuntien näkökulmasta.

Tutkimuksen dokumenttiaineistoon perustuvassa osassa käydään läpi hallitusohjelma, sen toimeenpanosuunnitelma sekä Kaste-ohjelma sosiaalipalveluiden yhdenvertaisuuden näkökulmasta. Yhdenvertaisuuden tavoite sosiaalipalveluissa on ohjelmien yhtenä päämääränä ja yhdenvertaisuuteen liittyvät teemat nousevat esille edellä mainituissa valtion ohjelmaohjauksen ohjelmissa.

Tutkimuksen empiirinen osa toteutettiin laadullisena tutkimuksena ja aineisto kerättiin teemahaastatteluilla. Haastateltavina oli seitsemän perusturvajohtajaa eri kunnista. Haastatteluiden avulla pyrittiin saamaan kuntien näkökulmasta tietoa siitä, mitä yhdenvertaisuus on kunnallisissa sosiaalipalveluissa ja miten valtion ohjelmaohjaus vaikuttaa kuntien sosiaalipalveluiden yhdenvertaisuuteen. Haastattelututkimuksen tulosten perusteella yhdenvertaisuus kunnallisissa sosiaalipalveluissa koetaan tärkeäksi periaatteeksi. Sosiaalipalveluiden yhdenvertaisuus ei kuitenkaan aina toteudu ja sen toteutumisessa on eroa niin eri sosiaalipalveluiden kuin eri kuntien välillä.

Haastattelututkimuksen tulosten mukaan valtion ohjelmaohjauksen tavoitteet sosiaalipalveluiden osalta ovat kunnissa melko hyvin tiedossa, mutta niiden merkitys koetaan vähäiseksi. Ohjelmien tavoitteita pidetään hyvinä, mutta niiden merkitys sosiaalipalveluiden yhdenvertaisuudelle koetaan olevan vähäinen.