Sisäisen tarkastuksen merkitys väärinkäytösten ehkäisemisessä ja havaitsemisessa : Uusien kansainvälisten ammattistandardien vaikutus

Sisäisen tarkastuksen merkitys organisaatioissa on kasvanut vuosien varrella erityisesti globalisaation, tiukentuneiden vaatimusten ja toimintaympäristön muutoksen seurauksena. Monet yritykset ovat joutuneet väärinkäytöksen uhriksi, ja toipumiskustannukset ovat olleet korkeat. Väärinkäytösten yleistyminen sekä paljastuneet yritysskandaalit ovat osoittaneet, että tehokas valvontajärjestelmä on keskeisessä roolissa, jotta organisaatio voisi turvata itseään mahdollisilta väärinkäytöksiltä. Sisäiseen tarkastukseen kohdistuvien odotusten kasvaminen on asettanut sen monien haasteiden ja muutosten eteen. Sisäisen tarkastuksen on yleisesti pidetty olevan vastuussa väärinkäytösten havaitsemisesta, vaikka sen tehtävä on nykypäivänä tarjota riippumatonta ja kokonaisvaltaista arviointi- ja tarkastustoimintaa. Tässä tutkielmassa tarkastellaan sisäisen tarkastuksen roolia väärinkäytösten ehkäisemisessä ja havaitsemisessa uusien kansainvälisten sisäisen tarkastuksin ammattistandardien näkökulmasta. Tammikuussa vuonna 2024 julkaistut uudet ammattistandardit painottavat riskiperusteista lähestymistapaa, systemaattista tarkastustoimintaa sekä laadun parantamista. Tämän tutkielman tavoitteena on selvittää, miten standardiuudistus on vaikuttanut sisäisten tarkastajien työskentelytapoihin, prioriteetteihin sekä mahdollisuuksiin osallistua väärinkäytösten ehkäisemiseen ja havaitsemiseen. Laadullinen tutkielma toteutettiin teemahaastatteluna, johon osallistui yhteensä seitsemän sisäisen tarkastuksen ammattilaista eri toimialoilta. Tutkimuksessa analysoitiin, miten uudistetut standardit on otettu vastaan sisäisten tarkastajien keskuudessa, millaisia konkreettisia muutoksia ne ovat tuoneet tarkastustyöhön sekä minkälaisia haasteita tai mahdollisuuksia sisäiset tarkastajat kohtaavat työssään. Tutkimusaineiston perusteella standardiuudistuksen nähdään selkeyttäneen olemassa olevia käytäntöjä. Tutkimus havainnollistaa, että sisäisellä tarkastuksella on olennainen roolin väärinkäytösten ehkäisemisessä ja havaitsemisessa, mutta sen vaikuttavuus ja tehokkuus edellyttävät toimivaa yhteistyötä muun muassa organisaation johdon kanssa. Lisäksi tarkastustyön vaikuttavuus edellyttää riittävää koulutusta sekä kykyä hyödyntää edistynyttä teknologiaa, kuten data-analytiikkaa. Uudistuneet standardit antavat tarkastajille ajankohtaisen viitekehyksen muuttuvassa toimintaympäristössä, mutta niiden todellinen vaikutus realisoituu vasta, kun ne integroidaan osaksi organisaation johtamis- ja valvontakulttuuria.