Miltä REKO maistuu ruokapöydässä? : Ruokamaisemat REKO-tuotteiden kulutuksessa

Lähiruoan merkitys on kasvanut kuluttajien arjessa, ja Suomessa yksi keskeinen jakelukanava on REKO-lähiruokaverkosto, joka mahdollistaa tuoreiden, lähellä tuotettujen elintarvikkeiden ostamisen suoraan tuottajilta. Tämä tutkielma tarkastelee ruokamaisemateorian näkökulmasta, miten REKO-tuotteiden kulutus kietoutuu kuluttajien arkeen ja muodostaa osan heidän käytännöistään ja elämäntavoistaan. Tutkielman tavoitteena on selvittää, millaisia ruokamaisemia REKO-tuotteiden kulutukseen liittyy: missä, kenen kanssa ja miten tuotteita valmistetaan ja nautitaan sekä millaisia merkityksiä nämä hetket saavat. Ensimmäisenä tavoitteena on muodostaa teoreettinen ymmärrys ja viitekehys ruokamaisemista REKO-lähiruokakontekstissa. Toisena tavoitteena on laadullisesta aineistosta tunnistaa REKO-tuotteisiin liittyviä paikkoja, ihmisiä, merkityksiä ja aineellisia prosesseja, jotka luovat ruokamaisemia. Kolmantena tavoitteena on analysoida, miten nämä aineistosta tunnistetut elementit rakentavat REKO-ruokamaisemia. Tutkielma nojaa Johnstonin ja Baumannin (2014) ruokamaisemamääritelmään dynaamisena sosiaalisena konstruktiona, joka yhdistää ruoan paikkoihin, ihmisiin ja merkityksiin ja aineellisiin prosesseihin. Ruokamaiseman käsitettä sovelletaan tässä tutkielmassa REKO-lähiruokakontekstissa. Tutkielman lähestymistapa on fenomenologis-hermeneuttinen ja laadullinen. Aineisto kerättiin päiväkirjojen avulla, joissa REKO-kuluttajat dokumentoivat tuotteiden hankintaa, valmistusta ja ruokailua. Päiväkirjoja kirjoitettiin yhden viikon ajan, ja aineisto koostuu 60 päiväkirjamerkinnästä kahdeksalta tiedonantajalta. Tutkimuksessa tunnistettiin neljä laadullisesti erilaista REKO-ruokamaisemaa: rauhallinen, yhteisöllinen, toiminnallinen ja elämyksellinen. Rauhallinen ruokamaisema rakentuu osaksi arjen vakaata kulkua. Yhteisöllinen ruokamaisema korostaa yhdessä syömisen ja perhesuhteiden ylläpitämisen merkitystä. Toiminnallinen ruokamaisema rakentuu arjen keskellä, ja ruoka liittyy osaksi muita toimintoja, kuten mediasisältöjen kulutusta. Elämyksellinen ruokamaisema rakentuu moniaistisesta kokemuksesta, jossa ruoka ei ole vain ravintoa, vaan myös nautinto ja merkityksellinen elämys. REKO-ruokamaisemat ovat dynaamisia ja ne voivat limittyä ja vaihtua tilanteen mukaan. Ne tarjoavat yksilöllisiä tapoja tuoda merkitystä arkeen, vahvistaa identiteettiä ja ylläpitää yhteyttä niin toisiin ihmisiin, yhteisöön kuin ympäristöön. Tutkimus osoittaa, että REKO-tuotteiden kulutus kytkeytyy usein kuluttajan arvoihin, elämäntapaan ja yhteisöllisiin merkityksiin, ja REKO-lähiruokaverkosto tarjoaa kuluttajille mahdollisuuden tukea paikallista tuotantoa ja tehdä kestäviä kulutusvalintoja.