Vastuullisuusraporttien varmentamisen sisällön kehittyminen Suomessa : Tarkastelussa suuret pörssiyhtiöt vuosina 2008–2023

Kiinnostus yritysten vastuullisuutta kohtaan on kasvanut viimeisten vuosikymmenten aikana. Samalla sidosryhmien kiinnostus yritysten vastuullisuustietoja kohtaan on noussut. Vastuullisuusraportin avulla yritykset pystyvät viestimään muistakin kuin taloudellisiin tietoihin liittyvistä asioista. Vastuullisuusraportteja on laadittu jo useiden kymmenien vuosien ajan, mutta niiden uskottavuutta on myös kyseenalaistettu. Luottamusta raportoituja tietoja kohtaan voidaan kasvattaa varmentamalla vastuullisuusraportti ulkopuolisella varmentajalla. Tämän myötä myös varmennusraporttien määrä on lähtenyt nousuun. Varmennustoimeksiantoja ohjaamaan on kehitetty standardeja, joilla pyritään yhtenäistämään vastuullisuusraporttien varmennusta. Tämän tutkielman tarkoituksena on tutkia vastuullisuustietojen varmennusraporttien sisällön kehittymistä vuosien 2008 ja 2023 välillä. Tutkielmassa keskitytään myös tarkastelemaan varmennusraporttien laatua tarkasteluvälillä. Lisäksi tutkielmassa selvitetään, onko käytetyllä varmennusstandardilla tai varmennuksen antajalla vaikutusta varmennusraportin laatuun. Tämän laadullisen tutkielman aineisto on kerätty Helsingin pörssin OMXH15 -indeksin sisältämistä suomalaisten pörssiyritysten ulkopuolisen varmentajan varmentamista varmennusraporteista. Tutkimusaineisto koostettiin yritysten varmennusraporteista vuosilta 2008, 2013, 2018 ja 2023. Varmennusraporttien sisältöä on tarkasteltu sisällönanalyysin keinoin, jonka avulla on pyritty saamaan kuva varmennusraporttien sisällön keskeisimmistä asioista ja niissä tapahtuneista muutoksista. Varmennusraporttien laatua mitataan aiempaan tutkimukseen perustuvien vähimmäiskriteereiden avulla. Tutkielmassa havaittiin, että varmennusraporttien sisällön laatu on ollut kohtalaisen hyvällä tasolla jokaisena tarkasteluvuonna, eikä siinä ole ollut suurta vaihtelua eri vuosina. Varmennusraporttien sisällössä oli nähtävissä samankaltaisuutta jokaisena tarkasteluvuonna, mutta tarkasteluvälin edetessä havaittiin varmennusraporttien sisällön tarkentuneen hiukan. Tutkimuksessa myös huomattiin, että AA1000AS -standardin käyttö varmennuksessa vaikuttaa positiivisesti varmennuksen laatuun, sillä se huomioi hyvin myös sidosryhmät. Varmennuksen antajan ja varmennusraportin laadun välillä ei havaittu huomattavia eroja.