Ecosystem-based development in the transition of fourth industrial revolution

Abstract

Societies around the globe are facing enormous changes based on new technologies and an exponential growth in the amount of data. At the same time, we are facing the “wicked” problems of world, like climate change, population growth and the lack of natural resources. Due to the importance and complexity of this transition, it is referred to as the “fourth industrial revolution”. The change will be fast and complex; it will affect all sectors of society and fundamentally change the way we live.

The goal of this dissertation was to find the available parts of methodology and fine tune them to create new concepts to build a framework for ecosystem-based development in the transition of the fourth industrial revolution. At the same time, this dissertation attempts to develop several frameworks for the strategic management of complex change in order to achieve a competitive edge for companies and to improve the regional business environment.

The study follows the constructive research approach which may be seen as a type of applied science. The primary aim of model building was to develop holistic understanding about the fourth industrial revolution transition and build a macro-level framework which would work in principle, even if some detailed questions remained unanswered.

At the beginning of the dissertation, three research propositions were set out and answers to these were sought according to conceptual constructive research by six different interlinked questions. The propositions have been validated by case studies and post-case study validating discussions: this is qualitative research based on a constructive research approach. Case studies have been executed in Häme region on the Finnish Growth Corridor.

The key contribution of this dissertation is to show the different steps of the strategy of ecosystem-base development. This can be seen as a “horizontal ecosystem-based development process”. A second important contribution is to ensure proper implementation of change in transition. The importance of “vertical ecosystem integration” is introduced. This dissertation also include the “Industry 4.0” framework as part of the regional development process to provide guidelines rather than rules.

Yhteiskunnat ympäri maailmaa ovat kohtaamassa valtavia muutoksia uusien teknologioiden ja eksponentiaalisesti kasvavien datavirtojen mahdollistamana. Samanaikaisesti olemme kohtaamassa ”pirullisia” ongelmia, kuten ilmaston muutos, väestönkasvu ja resurssien rajallisuus. Muutoksen laajuudesta johtuen sitä kutsutaan neljänneksi teolliseksi vallankumoukseksi. Muutos tulee olemaan nopea ja kompleksinen; se tulee vaikuttamaan kaikkiin toimialoihin ja muuttaa elämämme perustavanlaatuisesti.

Tämän tutkimuksen aiheena oli löytää osa-alueet, joita voidaan hyödyntää ekosysteemisen kehittämisen neljännessä teollisen ajan murroksessa. Tutkimus muotoilee viitekehystä muutoksen hallintaan ja johtamiseen kompleksisessa muutoksessa. Tavoitteena on parantaa alueen liiketoimintaympäristöä sekä mahdollistaa kilpailuetua yrityksille.

Tutkimus hyödyntää soveltavan tutkimuksen keinoin konstruktiivista tutkimusotetta.

Ensisijainen tavoite mallin rakenteella oli kehittää holistinen ymmärrys neljännen teollisen vallankumouksen aiheuttaman digitaalisen murroksen ymmärtämiselle ja rakentaa makrotason viitekehys.

Tutkimuksessa on asetettu kolme tutkimusväittämää ja vastaukset näihin on saatu konstruktiivisella tutkimuksella käyttäen kuutta toisiinsa linkitettyä kysymystä. Väittämät on todennettu tapaustutkimuksilla ja jatkuvilla seurantatutkimuksilla. Tapaustutkimukset on tehty Kanta-Hämeessä Suomen kasvukäytävällä eri kohteissa.

Keskeisin lisäarvo tällä tutkimuksella on osoittaa askeleet digitaalisen muutoksen hallintaan ekosysteemisen kehittämisen kautta. Tämä voidaan nähdä horisontaalisena ekosysteemisenä kehittämisprosessina, mutta myös vertikaalinen ekosysteemi-integraatio on kuvattu. Toinen tärkeä lisäarvo on onnistunut muutoksen toteuttaminen toiminnan eri ekosysteemisillä tasoilla. Tutkimus esittelee ”Teollisuus 4.0” viitekehyksen hyödyntämistä osana aluekehitysprosessia.