Osaamisen suojaaminen kasvuyrityksissä

Abstract

Aineettomasta varallisuudesta eli osaamispääomasta on tullut yrityksille tärkeä kestävän kasvun ja kilpailukyvyn lähde. Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli luoda uutta tietoa ja syvempää ymmärrystä siitä, miten yritykset pyrkivät suojaamaan aineetonta varallisuuttaan. Päätavoitteena oli selvittää, millaisia osaamisen suojauskeinoja kasvu- ja ei-kasvuyritykset käyttävät ja voidaanko näiden yritysryhmien välillä löytää eroavaisuuksia niiden tavoissa hyödyntää erilaisia suojausmenetelmiä. Lisäksi tavoitteena oli tarkastella, millaisia vaikutuksia tehokkaalla osaamisen suojaamisella on mahdollisesti yritystoiminnan kannalta ja mitkä asiat vaikuttavat yritysten kasvuhalukkuuteen.

Tutkimuksen aineisto kerättiin puhelinkyselyn avulla 97 pienestä ja keskisuuresta teollisuusalan yrityksestä, joista puolet edusti kasvuyrityksiä ja puolet ei-kasvuyrityksiä. Kyselyssä selvitettiin mm. yritysten näkemyksiä osaamisen suojaamiseen liittyviin käytänteisiin ja kasvuun vaikuttaviin tekijöihin.

Tutkimus ei löytänyt huomattavia eroavaisuuksia osaamisen suojauskäytänteissä kasvu- ja ei-kasvuyritysten välillä. Molemmat ryhmät hyödynsivät samanaikaisesti useita suojausmenetelmiä. Käytännössä erilaiset suojausmenetelmät eivät ole toisiaan poissulkevia, vaan niiden samanaikainen hyödyntäminen antaa useimmissa tapauksissa yritykselle parhaan mahdollisimman suojan. Yleisesti ottaen yritykset hyödynsivät immateriaalioikeuksia hiukan vähemmän kuin sopimuksia tai ei-muodollisia suojausmenetelmiä. Täytyy kuitenkin ottaa huomioon, että tutkimuksessa esiintyvät suojausmenetelmät eivät ole ainoita yrityksissä käytössä olevia menetelmiä.

Vaikka suojausmenetelmien käyttö voisi yrityksissä olla vielä tehokkaampaa, koettiin osaamisen suojaamisella olevan jo nyt useita positiivisia vaikutuksia myös yritystoiminnan ja kasvun kannalta. Tutkimukseen kuuluneista yrityksistä yli puolet pyrki kasvattamaan liiketoimintaansa lähitulevaisuudessa. Kasvutahto näytti olevan voimakkaampi jo kasvu-uralle päätyneillä yrityksillä.