Mikä on syndemia? : Kartoittava kirjallisuuskatsaus syndemian käsitteestä yhteiskuntatieteellisessä tutkimuksessa

Abstract

Syndemia on käsite, jonka avulla kuvataan sairauksien sekä muiden terveysolosuhteiden haitallisia yhteisvaikutuksia. Syndemiat ovat toisiinsa kietoutuneiden ja toisiaan voimistavien epidemioiden joukkoja. Syndemian teoreettinen viitekehys edustaa sairauden ymmärtämisen paradigman muutosta, sillä siinä sairauksia ei ymmärretä perinteisen lääketieteellisen näkökulman mukaan erillisinä muista sairauksista tai irrallisina siitä sosiaalisesta kontekstista, jossa se ilmenevät. Syndemiateorian mukaan sairaudet ja muut terveysolot ovat synergisessä yhteisvaikutuksessa useilla, seurauksellisilla tavoilla. Syndemian viitekehys korostaa sosiaalisten tekijöiden vaikuttavuutta ihmisten terveyteen.

Tämä pro gradu -tutkielma avaa syndemian käsitettä ja syndemian viitekehystä kartoittavan kirjallisuuskatsauksen keinoin yhteiskuntatieteellisessä kontekstissa. Katsaus kokoaa 28 vuosina 2020–2022 julkaistua, vertaisarvioitua yhteiskuntatieteellistä julkaisua, joissa tutkitaan syndemioita, niiden vaikutuksia, syndeemisiä olotiloja tai syndeemistä haavoittuvaisuutta. Tutkimuksen aineisto on heterogeeninen, kuvaten erilaisia syndemioita ja syndeemisiä tekijöitä useissa eri konteksteissa. Aineisto on jäsennelty sisällönanalyysin keinoin. Tutkimuksen näkökulma on yhteiskuntatieteellinen. Syndemiakirjallisuus on monitieteellistä, mutta sen alkuperäiset juuret ovat yhteiskuntatieteissä.

Tämä tutkimus pyrkii tuottamaan tietoa syndemian käsitteestä ja viitekehyksestä. Tutkimus selvittää, miten syndemian käsite ja viitekehys on kuvattu uusimmassa, yhteiskuntatieteellisessä tutkimuksessa ja miten näiden käsitteiden nykyiset määritelmät eroavat niiden alkuperäisistä määritelmistä. Lisäksi tutkimus selvittää, mitä haasteita käsitteiden käytössä on ilmennyt sekä minkälaisia reagointikeinoja on esitetty vastauksiksi syndeemisiin tapahtumiin. Tutkimuksen katsausaineiston perusteella selviää, että syndemian käsite ja viitekehys ovat uusimmassa tutkimuksessa kuvattu vastaavalla tavalla kuin ne on esitetty aihepiirin alkuperäisteoksissa. Tutkimuksen teoreettisessa viitekehyksessä ilmenneet haasteet syndemian käsitteen hyödyntämisessä ovat tunnistettavissa katsausaineistossa, ja katsausaineistossa esitetyt reagointikeinot syndemioihin nousivat esille myös tämän tutkimuksen teoreettisessa viitekehyksessä. Yleisesti syndemian käsite ja viitekehys koetaan hyödyllisiksi erilaisten sairauksien ja sosiaalisten olosuhteiden sekä niiden yhteisvaikutusten tunnistamisessa käsitteisiin liittyvistä haasteista huolimatta.