Analyzing warehouse cost structures and pricing models : A case study approach

Abstract

This thesis analyzes warehouse cost structures and pricing models through a third-party logistics company. The case company operates in Northern Europe and this study handles one of their warehouses located in Finland. The aim is to answer research questions concerning the formation of warehouse cost structures, evaluate existing pricing models for the case company and assess the billing units in warehousing.

Multiple studies have been conducted concerning the inventory optimization of retailers. This thesis focuses on the warehousing providers’ aspect fulfilling the study gap in third-party logistics outsourcing and provides information and solutions concerning optimization of space and profit maximization for storing services. A cost analysis is conducted to calculate the costs for storing customer goods and the factors impacting these costs. In addition, the existing pricing models’ suitability for the case company is assessed continuing to the examination of best suiting billing units considering warehousing.

The thesis is conducted as a mixed method case study. The data is collected through primary sources such as interviews and case company warehouse management system and secondary sources as supporting literature. The supporting literature consists of 51 articles, 12 books, 3 conference papers, 5 surveys, 7 public sector sources. In addition, 10 consulting sources are also used in handling the pricing models.

The research presents the cost structure of the warehouse by breaking down the premise expenses from fiscal year 2024. The mandatory costs are analyzed and the entity assessed. Concerning the pricing models, both internal and external factors have been taken into account to pursue a warehousing contract that serves and benefits both parties. For the case warehouse the suggested pricing models are closed and hybrid models as they enable flexibility and contract customization while enabling profit maximization by utilizing economies of scale. The suitability of billing methods is approached by the goods attributes since the dimensions and weight play an essential role in the storing possibilities. It can be argued that the company should bill goods in shelves by pallets and the goods on mass storage area by area (m2), volume (m3) or weight (kg) depending on the attributes of the goods. Then, it must be acknowledged that the pricing models are influenced by the company strategy and the pricing is always contract specific.

Tässä tutkielmassa analysoidaan kolmannen osapuolen logistiikkayrityksen varaston kustannusrakenteita ja hinnoittelumalleja. Kyseinen yritys toimii Pohjois-Euroopassa ja tämä tutkielma keskittyy yrityksen varastoon, joka sijaitsee Suomessa. Tutkielman tarkoituksena on vastata tutkimuskysymyksiin, jotka käsittelevät varaston omien kustannusten muodostumista, olemassa olevien hinnoittelumallien sopivuuden analysoimista sekä arvioida yksikköhintoja varastoinnissa.

Jälleenmyyjien varastoinnin optimointia on tutkittu aikaisemmin useissa eri tutkimuksissa. Tämä tutkielma keskittyy logistiikan palveluntarjoajan näkökulmaan täyttäen tutkimusaukon ja luo ratkaisuja tilankäytön optimointiin sekä varastoinnin tuottavuuden maksimointiin. Varaston välttämättömiä kustannuksia ja niihin vaikuttavia tekijöitä havainnoidaan kustannusanalyysin avulla. Lisäksi olemassa olevien hinnoittelumallien avulla lähestytään tuotteiden yksikköhinnoittelua, joista ehdotetaan yrityksen tilanteeseen sopivimmat vaihtoehdot.

Tutkielma on toteutettu monimenetelmätutkimuksena hyödyntäen kvalitatiivisia ja kvantitatiivisia menetelmiä. Tutkimuksessa hyödynnetty aineisto on kerätty primäärisistä ja sekundäärisistä lähteistä. Primäärisiä lähteitä ovat haastattelut ja case yrityksen varastonhallintajärjestelmä. Sekundäärinen lähde on aiheesta olemassa oleva kirjallisuus. Tutkimuksessa käytetty kirjallisuus koostuu 51 artikkelista, 12 kirjasta, kolmesta konferenssipaperista, viidestä tutkimuksesta sekä seitsemästä eri julkisen tahon tiedonlähteistä. Lisäksi kymmenen konsultointisivuston lähdettä on hyödynnetty työn käytännöllisen luonteen vuoksi.

Tutkielma käsittelee varaston kustannusrakenteita käsittelemällä case yhtiön vuoden 2024 tilikauden kustannuksia. Välttämättömiä kustannuksia analysoidaan ja sekä niiden suhteita kokonaisuuksiin arvioidaan. Hinnoittelumallien käsittelyssä otetaan huomioon sekä sisäiset, että ulkoiset vaikutustekijät kun pyritään luomaan kokonaisuutta, joka palvelee sekä asiakasta, että palvelun tarjoajaa. Kyseessä olevalle varastolle suositellaan joko suljettua tai hybridihinnoittelumallia, sillä kyseiset mallit mahdollistavat joustavan ja sopimuskohtaisen hinnoittelun samalla mahdollistaen case yrityksen tuoton maksimoinnin mittakaavaedun avulla. Yksikköhinnoittelu on vahvasti riippuvainen tuotteen ominaisuuksista. Tutkimuksen avulla pystytään perustelemaan, että yhtiön kannattaisi laskuttaa hyllyssä varastoitavia tuotteita lavaperusteisesti ja massa-alueella säilöttäviä tuotteita pinta-alan (m2), tilavuuden (m3) tai painon (kg) perusteella. Pitää kuitenkin ymmärtää, että hinnoittelumallien toteuttamiseen vaikuttaa yhtiön strategia ja hinnoittelu on aina sopimuskohtaista.