Vapaaehtoinen tilintarkastus suomalaisissa osakeyhtiöissä : vapaaehtoisen tilintarkastuksen valintaan vaikuttavat tekijät

Pienillä ja keskisuurilla yrityksillä on keskeinen rooli Euroopan unionin alueella ja sen talouden toiminnassa. Euroopan unionin tavoitteena onkin keventää pienten yritysten sääntelytaakkaa ja tehdä Euroopasta houkuttelevampi paikka perustaa yritys ja harjoittaa liiketoimintaa. Yhtenä keinona Euroopan unioni on tarkastellut yritysten taloudellisen raportointitaakan keventämistä helpottamalla tai poistamalla tilintarkastusvelvollisuuden mikro- ja pienyritysten kohdalla. Tilintarkastuksen hyödyt ja haitat eivät jakaudu tasapuolisesti eri kokoisten yritysten kesken, minkä vuoksi jäsenvaltioille on annettu mahdollisuus vapauttaa pienet yritykset tilintarkastusvelvollisuudesta. Suomessa vuonna 2007 tehty tilintarkastuslainsäädännön uudistus vapautti pienimmät yritykset lakisääteisestä tilintarkastusvelvollisuudesta. Tilintarkastuslain uudistuksen seurauksena tilintarkastus on nykyään monille yrityksille vapaaehtoista. Moni tilintarkastusvelvollisuudesta vapautettu yritys kuitenkin valitsee tilintarkastuksen vapaaehtoisesti tilintarkastuksen tuomien hyötyjen takia. Tämän tutkielman tavoitteena on selvittää vapaaehtoisen tilintarkastuksen valintaan vaikuttavia tekijöitä suomalaisissa yksityisissä osakeyhtiöissä. Tutkielmassa syvennytään ensin lakisääteiseen tilintarkastukseen Suomessa ja määritellään tilintarkastusvelvollisuuden rajaarvot. Tilintarkastusta lähestytään tilintarkastuslakiin ja -standardeihin tutustumalla. Tutkielman teoriaosassa perehdytään myös vapaaehtoiseen tilintarkastukseen, sen määritelmään sekä aikaisempiin tutkimuksiin aihetta koskien. Tutkielman empiirisessä osuudessa selvitetään logistisen regressioanalyysin avulla, pystyykö yrityksen koon, velkaantumisasteen tai johdon omistusosuuden avulla selittämään todennäköisyyttä, valitseeko yritys vapaaehtoisen tilintarkastuksen vai ei. Tutkielman aineisto koostuu satunnaisotannalla valituista 300 suomalaisesta yksityisestä osakeyhtiöstä, joiden ei tilintarkastuslaissa määrättyihin raja-arvoihin perustuen tarvitse suorittaa lakisääteistä tilintarkastusta. Tutkimuksessa käytettävät tilinpäätöstiedot on kerätty Orbis -tietokannasta. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että 13,33 % aineiston yrityksistä valitsi vapaaehtoisen tilintarkastuksen. Lisäksi tulokset osoittavat tilastollisesti merkitsevän yhteyden vapaaehtoisen tilintarkastuksen ja yrityksen koon välillä. Tulosten mukaan yrityksen liikevaihdon tai taseen loppusumman kasvaessa, yritys suorittaa todennäköisemmin vapaaehtoisen tilintarkastuksen. Velkaantumisasteen ja vapaaehtoisen tilintarkastuksen väliltä löydettiin odotuksien mukainen positiivinen korrelaatio, kuten myös johdon omistusosuuden ja vapaaehtoisen tilintarkastuksen väliltä. Nämä tulokset eivät kuitenkaan ole tilastollisesti merkitseviä.