Feminine Empowerment in Cathy Kelly’s Romance Novels Never Too Late, Someone Like You and Just Between Us

Abstract

Tämän pro gradu -tutkielman tavoitteena on selvittää, kuinka Kelly ilmentää naispäähenkilöidensä kehittymistä ja voimaantumista kolmessa romaanissaan: Never Too Late (2000), Someone Like You (2001) ja Just Between Us (2003). Kehitys tapahtuu naisten henkilökohtaisen kehittymisen ja toiminnan kautta. Tutkielman lähtökohtana on, että Kellyn naispäähenkilöt ovat vapauttavia hahmoja, joiden kautta Kelly ilmentää ja edistää naisten vapautumista stereotyyppisistä rooleista ja patriarkaalisesta arvomaailmasta.

Tutkielman teoriaosassa käsitellään kahta asiaa: ensiksi romanssikirjallisuuden lajia, sen määritelmää ja sisältöä sekä sen vapauttavaa merkitystä lukijoille. Tutkimuksen kohteena on myös romanssikirjallisuuden kehittyminen 1980-luvulta tähän päivään, erityisesti naispäähenkilön roolissa tapahtuneet muutokset. Toiseksi käsitellään romanssikirjallisuuden kaavamaisuutta sekä Kellyn romaaneissaan toistuvasti käyttämää kaavaa. Tutkimuksen kohteena ovat myös kirjallisten hahmojen luonnehdinta sekä hahmojen tulkinnassa tarvittava terminologia, erityisesti toiminnan käsite. Teoriaosasta saatujen tietojen ja käsitteiden perusteella analysoidaan Kellyn naispäähenkilöiden kehittymistä, itsenäistymistä ja vapautumista patriarkaalisista isä-tytär-suhteista sekä heidän oman aktiivisuutensa vaikutusta heidän elämissään tapahtuvissa muutoksissa.

Tutkielman johtopäätös on, että Kellyn naispäähenkilöt itsenäistyvät ja kehittyvät romaanien kuluessa oman aktiivisuutensa ansiosta. Kellyn naispäähenkilöt voimaantuvat pääasiassa kahdella tavalla: selvittämällä ongelmalliset isä-tytär-suhteensa sekä turvautumalla naispuolisiin ystäviinsä. Ongelmalliset isä-tytär-suhteet, naisten tasapainoilu perinteisten ja nykyaikaisten naisihanteiden välillä sekä naisten välinen solidaarisuus ovat toistuvia teemoja Kellyn romaaneissa.