Läkarens straffrättsliga tjänsteansvar mot bakgrund av finsk rättspraxis

Abstract

I Finland är läkare som arbetar inom den offentliga hälso- och sjukvården eller som utövar offentlig makt underkastade tjänsteansvar. Detta innebär att de i sin verksamhet noggrant måste följa lagen. Lagstridiga handlingar eller försummelser kan leda till administrativa, skadeståndsrättsliga eller straffrättsliga påföljder. Till grund för artikeln ligger en studie som undersökte vilka handlingar som har lett till att personer med yrkesbeteckningen läkare har dömts för tjänstebrott i de finska tingsrätterna under åren 2013–2023. Studien var empirisk till sin metod och fokuserade på att granska domstolsdokument från nämnda period. Resultatet visade att antalet fall som ledde till dom var relativt få. Majoriteten av de domar som rörde läkare gällde vård av patienter, men det fanns även fällande domar för överträdelser av jävsregler, olämplig hantering av patientuppgifter samt anställning av personer utan nödvändiga kvalifikationer. Gränsen mellan en handling som klassificeras som brott och en som inte gör det var inte särskilt tydlig. Det verkar emellertid som att läkarnas särskilda, riskfyllda verksamhetsmiljö balanseras genom flera straffrättsliga element som syftar till att främja skälighet. Vid sidan av empirisk analys, speglar artikeln den finländska diskussionen om läkarnas tjänsteansvar mot bakgrund av den svenska debatten om gränserna för juridiskt och medicinskt ansvar. Det verkar som att det i Norden behövs mer diskussion och forskning om vilka konkreta handlingar eller försummelser som borde prövas i domstol. Läkarnas straffrättsliga ansvar är ett sätt att säkerställa patienternas rättsskydd och när det begränsas måste rättsskyddet garanteras på annat sätt.

In Finland, physicians working in public healthcare or exercising public authority are subject to official liability. This means they must strictly comply with the law in their professional activities. Unlawful acts or omissions may result in administrative, civil, or criminal sanctions. This article is based on a study that examined which acts led to convictions of persons holding the professional title of physician for offences in office in Finnish district courts during 2013–2023. The study was empirical in method, focusing on the review of court documents from the period in question. The results showed that the number of cases resulting in conviction was relatively small. The majority of convictions involving physicians concerned patient care, but there were also convictions for violations of disqualification rules, improper handling of patient data, and employment of persons lacking the necessary qualifications. The boundary between an act classified as a criminal offence and one that is not was particularly unclear. However, it appears that the particularly risky operational environment of physicians is balanced through several criminal law elements aimed at promoting reasonableness. In addition to empirical analysis, the article reflects the Finnish discussion on physicians’ official liability against the background of the Swedish debate on the boundaries between legal and medical responsibility. It appears that more discussion and research is needed in the Nordic countries regarding which specific acts or omissions should be subject to judicial review. The criminal liability of physicians is one means of ensuring patients’ legal protection, and when it is limited, legal protection must be guaranteed by other means.