Battle over Power. Wit and Politeness in Jane Austen's Pride and Prejudice

Tutkielmani aineisto on Jane Austenin romaani Pride and Prejudice (1993), ja tutkielmani kohteena kirjan naispuolinen päähenkilö, Elizabeth Bennet. Analysoin päähenkilön keskusteluja muiden kirjan henkilöiden kanssa ja kiinnitän huomiota siihen, miten hän pyrkii dominoimaan keskusteluja nokkelien sanankäänteiden avulla, ja miten hän yrityksissään onnistuu. Tutkielman johdannossa käsittelen naisten asemaa 1800-luvulla, ja sitä miten se näyttäytyi Jane Austenin kirjallisuudessa. Päähenkilö Elizabeth Bennetin keskustelut muiden kanssa saavat usein muodon, joka muistuttaa vahvasti kilpailua, sillä niissä jokaisessa on aina voittaja sekä häviäjä. Tutkielmassani keskitynkin siihen, millä tavoilla Elizabeth pyrkii voittamaan nämä keskustelut. Kohteliaisuus on keskeisessä osassa, sillä 1800-luvulla naisilta odotettiin tietynlaista käyttäytymistä ja sosiaalisen etiketin noudattamista. Nokkelat ja älykkäät sanankäänteet ovat Elizabethin keino pyrkiä hallitsemaan keskustelua, ja hän käyttää usein sarkasmia ja ironiaa saadakseen mielipiteensä kuuluviin. Tutkin Elizabethin keskusteluja kirjan miespuolisen päähenkilön kanssa, ja sitä kuinka Elizabeth onnistuu nousemaan aina vähintäänkin tasa-arvoiseen asemaan tämän kanssa huolimatta siitä että miesten katsottiin olevan ylempiarvoisessa asemassa naisiin verrattuna. Samoin Elizabethin keskustelut ylempään luokkaan kuuluvien naisten kanssa kääntyvät usein Elizabethin eduksi, sillä hänen onnistuu osoittaa kielellinen ylivertaisuutensa, ja kääntää tämä ennalta määrätty sosiaalinen hierarkia päälaelleen. Tutkin siis sekä stereotyyppisiä sukupuolirooleja, että sosiaalista luokkajakoa, ja pyrin osoittamaan että Elizabeth onnistuu lähtökohdistaan huolimatta hallitsemaan keskustelua kielellisin keinoin.