Localization and Cultural Adaptation in Software Product Management : Case Fiksu Ruoka Oy

Globalization and digital transformation have changed the landscape of software product businesses. Creating new opportunities and challenges for companies expanding into international markets. As a result, efficient software product management has become increasingly important for successfully navigating the difficulties of the dynamic and diverse global digital environment. This study examines how localization and cultural adaptation support international growth on digital platforms, where consumer expectations merge global standards with local preferences. The research focuses on how Fiksuruoka, a Finnish e-commerce company specializing in surplus food, is adapting its software product management (SPM) strategies to enter the Netherlands and Belgium. Using established international business theories—Hofstede’s Cultural Dimensions, the Uppsala Internationalization Model, and the Adaptation vs. Standardization framework—we analyze how these frameworks inform Fiksuruoka’s approach while identifying their limitations in a rapidly evolving digital context. A qualitative case study involving interviews and performance data analysis found that Fiksuruoka successfully aligned with market needs using a standardized core platform while making selective local adjustments. These adjustments included variations in payment methods, delivery logistics, and language. This strategy, supported by agile software project management (SPM) practices, highlights the importance of balancing standardization with localization to address consumer needs across different cultures while ensuring cost and resource efficiency. The study enhances our understanding of SPM's role in international expansion. It provides valuable insights for companies aiming to adapt their digital products and strategies for sustainable growth in diverse markets.

Globalisaatio ja digitaalinen murros ovat muuttaneet ohjelmistotuoteliiketoiminnan toimintakenttää. Ne luovat sekä mahdollisuuksia että haasteita yrityksille, jotka laajentavat toimintaansa kansainvälisille markkinoille. Tämän vuoksi tehokas tuotejohtaminen on muuttunut yhä tärkeämmäksi työkaluksi dynaamisen ja monimuotoisen globaalin digitaalisen toimintaympäristön haasteissa. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan, kuinka lokalisointi ja kulttuurinen sopeuttaminen tukevat kansainvälistä kasvua digitaalisilla alustoilla. Tutkimuksessa keskitytään siihen, miten Fiksuruoka, joka on suomalainen ruokahävikin vähentämiseen erikoistunut verkkokauppayritys, mukauttaa tuotejohtamisstrategioitaan laajentuessaan Alankomaiden ja Belgian markkinoille. Lisäksi tarkastellaan tunnettujen kansainvälisen liiketoiminnan teorioiden kuten Hofsteden kulttuuriulottuvuuksien, Uppsalan kansainvälistymismallin sekä sopeuttamisen ja standardoinnin viitekehyksen kautta, miten teoria näkyy Fiksuruoan lähestymistavassa kansainvälistyessä Euroopassa. Lisäksi tarkoituksena on tunnistaa niiden rajoituksia modernissa nopeasti muuttuvassa digitaalisessa ympäristössä. Laadullinen tapaustutkimus suomalaisesta yrityksestä haastattelun ja suorituskykydata- analyysin perusteella osoitti, että Fiksuruoka onnistui vastaamaan markkinoiden tarpeisiin hyödyntämällä yhdenmukaistettua, standardoitua ydin liiketoimintaa tukevaa järjestelmää ja tekemällä harkittuja paikallisia mukautuksia. Paikallisiin mukautuksiin kuuluivat esimerkiksi maksutapojen, toimituslogistiikan ja eri kieliversioiden variaatiot. Tasapaino standardisoinnin ja lokalisoinnin välillä oli mahdollista ketterien ohjelmistoprojektinhallinnan käytännöiden kautta. Tämä mahdollisti tutkitussa yrityksessä resurssi- ja kustannustehokkaan tavan vastata eri kulttuurien kuluttajatarpeisiin. Tutkimus syventää ymmärrystä ohjelmistotuotehallinnan roolista kansainvälisessä laajentumisessa sekä tarjoaa näkemyksiä yrityksille, jotka pyrkivät sopeuttamaan digitaalisia tuotteitaan ja strategioitaan kestävään kasvuun moninaisilla markkinoilla.