Studying Leader-member exchange in remote meetings through eye-tracking and emotions-capture

The shift to remote work has accelerated in recent years, and while not a new concept, it was unfamiliar to many employees. Although surveys suggested that remote work was well re-ceived by employees, this transition presented several challenges. Employees reported feel-ings of isolation and declines in job performance, while leaders faced difficulties in managing teams remotely, particularly in maintaining influence and building trust with team members. This thesis investigates leadership behavior in remote meetings using eye-tracking and emo-tion-capture technologies, moving beyond self-reported surveys. iMotions 10 software was employed to collect eye-tracking and emotion data from leaders during live remote meet-ings. The results were supplemented by two questionnaires to explore whether these tech-nologies can contribute to studies on leader-member exchange (LMX) relationships. As a pilot study in this field, it focused on areas of interest (AOI), specifically the live team mem-bers participating in remote meetings, with tasks designed to mirror real-world organizational challenges. Initial findings suggest that leaders tended to spend the most time looking at the team members they later ranked as their top performers. However, results were mixed in terms of the emotions expressed by leaders towards each team member. Teams formed from volunteer students at Vaasa University also showed that joy was the most commonly expressed emotion by leaders during remote meetings.

Siirtyminen etätyön on kiihtynyt viime vuosina, ja vaikka konsepti ei ole uusi, se on monille työntekijöille vieras. Vaikka kyselyt viittasivat siihen, että etätyö otettiin työntekijöiden kes-kuudessa hyvin vastaan, siirtymä toi mukanaan kuitenkin useita haasteita. Työntekijät rapor-toivat esimerkiksi eristäytyneisyyden ja työyksinäisyydestä, sekä oli myös havaittavissa heik-kenemistä työtehokuudessa. Esihenkilöt puolestaan kohtasivat vaikeuksia tiimiensä etäjoh-tamisessa, erityisesti vaikutusvaltansa ylläpitämisessä ja luottamuksen rakentamisessa tiimin jäseniin ja esihenkilön vöille. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää esihenkilöiden käyttäytymistä etäkokouksissa hyödyntäen katseenseurannan ja tunneanalyysin teknologioi-ta, ja näin siirtyä tarkempaa datan keräykseen, totuttujen itsearviointikyselyiden sijaan. iMo-tions 10-ohjelmistoa käytettiin esihenkilöiden katseenseuranta- ja tunneaineiston keräämi-seen reaaliaikaisissa etäkokouksissa. Tuloksia täydennettiin kahdella kyselyllä, joiden tarkoi-tus oli vahvistaa kerättyä dataa ja voivatko nämä teknologiat edistää johtaja-alainen-suhteen (LMX) tutkimusta. Tässä omien tietojeni mukaan pilottitutkimuksessa, jossa katseenseuran-nan ja tunteiden kiinnostusalueet (AOI), olivat etäkokouksiin osallistuvien tiimin jäsenten reaaliaikainen havainnointi ja reagointi koko tiimin osallistuessa tehtävään, joka oli suunnitel-tu peilaamaan todellisia organisaation haasteita. Alustavat tulokset viittaavat siihen, että esi-henkilöt viettivät eniten aikaa katsellen niitä tiimin jäseniä, jotka he myöhemmin arvioivat parhaiksi suorittajiksi. Toisaalta tunteiden ilmaisussa eri tiimin jäseniä kohtaan tulokset olivat vaihtelevia. Vaasan yliopiston vapaaehtoisista opiskelijoista muodostetut tiimit osoittivat myös selvästi, että ilo oli yleisimmin ilmaistu tunne johtajien keskuudessa etäkokouksissa.