”Kaunis kaupunki, mutta väliaikainen asuinpaikka”: Aluehoukuttelevuus opiskelijoiden näkökulmasta. Tapausesimerkkinä Vaasa

Abstract

Muuttoliikkeellä ja erityisesti sillä mille alueelle nuori osaava väestö suuntautuu, on merkittävä vaikutus alueiden väestönrakenteeseen ja siihen millaiseksi muodostuvat innovaatiotoiminnan keskittymät ja kasvavat alueet koko Suomen tasolla. Paikkakunnat hyödyntävät markkinointia ja luovat sekä kehittävät omaa imagoaan näyttäytyäkseen vetovoimaisina asuinalueina. Tämä tutkimus tarkastelee aluehoukuttelevuutta opiskelijoiden näkökulmasta. Tutkimuksessa paneuduttiin siihen, millainen on houkutteleva alue valmistuvalle opiskelijalle ja selvitettiin alueellisia tekijöitä, mitkä valmistuva opiskelija arvottaa valitessaan tulevaa asuinpaikkaa. Tapausesimerkkinä on Vaasan kaupunki, jossa tutkittiin korkeakouluopiskelijoiden kiinnittymistä alueelle opintojen aikana. Näin ollen tarkastelua suunnattiin myös Vaasan veto-, pito- ja työntövoimatekijöihin. Tämän avulla voitiin selvittää mitä opiskelijoiden mielestä alueelta puuttuu tai mitä siellä pitäisi kehittää ja toisaalta millaisia alueelle kiinnittäviä tekijöitä kaupungissa on. Teoreettisena viitekehyksenä toimi aluehoukuttelevuuden, paikkaan kiinnittymisen sekä muuttoliiketutkimuksen teemat. Lisäksi aiheeseen sisältyi myös mielikuvien ja kaupunki-imagon tutkimista. Alueen houkuttelevuutta lähestytään erityisesti Floridan Luovan luokan teorian kautta. Tutkimus perustuu kvantitatiiviseen tutkimusmenetelmään, eli määrälliseen tutkimukseen. Tutkimusaineisto kerättiin Vaasan alueen korkeakouluopiskelijoilta ja mukana olivat Vaasan kaikki korkeakoulut. Kyselylomake oli täytettävissä internetissä Webropol -alustalla. Lomake julkaistiin kolmikielisenä versiona, jotta se palvelisi sekä suomeksi, ruotsiksi että englanniksi opintojaan suorittavia opiskelijoita. Lomake lähetettiin Vaasan alueen korkeakoulujen yhteyshenkilöille sähköpostina, johon oli lisätty linkki kyselyyn. Tätä linkkiä korkeakoulut saivat jakaa parhaaksi katsomallaan tavalla, esimerkiksi lähettämällä suoraan opiskelijoiden sähköpostiin tai jakamalla korkeakoulun nettisivuilla. Kysely toteutettiin vuoden 2020 maaliskuussa ja vastauksia saatiin yhteensä 611 kappaletta. Tutkimustulosten mukaan Vaasan työntötekijöihin lukeutui opiskelijoiden kohdalla ensisijaisesti työllisyysmahdollisuuksien heikot näkymä. Sen lisäksi esiin nousi joukkoliikenneyhteyksien riittämättömyys ja urbaanin elämän puute. Selkeitä pitovoimatekijöitä olivat alueen ympäristö ja luonnonläheisyys, turvallisuus sekä lyhyet etäisyydet kaupungissa. Kaksikielisyys luo alueelle haasteita, mutta kaiken kaikkiaan se on arvostettava osa paikan ainutlaatuisuutta. Henkilöstä riippuvaisia työntö-, veto- tai pitovoimatekijöitä olivat alueen maantieteellinen sijainti ja sen vaikutus omaan elämään.